POINT DE PRESSE SUR LES NÉGOCIATIONS DE L’ACCORD DE PARTENARIAT ECONOMIQUE : « Le délai de juin 2009 est un faux débat »

Deux négociateurs de l’Union européenne ont animé un point de presse vendredi dernier au siège de la Commission de l’Union européenne pour situer l’opinion publique sur les motifs qui ont présidé au rejet à une date ultérieure des accords commerciaux entre l’Afrique de l’Ouest et l’Union européenne.
 « La décision de conclure les accords en juin 2009 émane des Chefs d’Etat de la Cedeao lors de leur réunion à Abuja en fin 2008. Je ne crois pas que se soit la question de délai qui compte aujourd’hui. …Notre priorité est qu’il faut avoir un bon accord. Le délai de juin 2009 est un faux débat ».Cette déclaration de Clause Martin situe sur l’importance pour les deux partis de signer un accord qui serve le développement et qui s’appuie sur les instruments de Cotonou. Pour lui, des progrès essentiels ont été réalisés avec l’équipe des experts de la Cedeao notamment sur les volets importants tels que le commerce et marchandises  et sur la partie coopération et développement de l’accord. De telles avancées selon lui permettent d’envisager la signature de l’accord dans les prochaines semaines.
Pour José Correa-Norres, fonctionnaire de la direction générale du développement de l’Union européenne, il est « important de s’assurer qu’on signe un bon accord » d’où la nécessité pour lui de négocier dans un cadre de compréhension mutuelle. Pour lui, l’accord va au-delà de libre échange. La dimension du développement devra s’inscrire dans un cadre légal et il convient selon lui de « trouver les formulations nécessaires pour faire la jonction de la dimension du développement de l’Accord de partenariat économique avec l’Accord de Cotonou. La contrainte de date provient des deux partis mais il ne faut pas brûler des étapes ». Avant de rassurer les uns et les autres sur le Paped qui selon lui est une stratégie à long terme qui est au coeur des préoccupations de l’Union européenne.
Selon les deux experts de l’Union européenne, il n’y a pas de contradiction entre la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest et l’Union européenne. Le problème ont-ils soulevé, aucun document ne prouve l’engagement de l’Union européenne à appuyer la région. La question essentielle réside dans la formulation des engagements avec la Cedeao et quels contenus il convient de leur donner, ont tenu à exprimer les deux négociateurs européens.
La date du 31 Octobre constitue le nouveau délai pour la signature des accords.

Valère D. MEDEGNONWA 
Journal NOUVELLE EXPRESSION 16/06/09